今回で4回目となる突撃インタビューにご登場いただくのは、満を持して、という言葉がふさわしい辰巳琢郎さんです。京都大学在学中に『劇団そとばこまち』を主宰、劇団を人気実力ともに関西NO.1に育て上げた辰巳さんは、言わずと知れた80年代前半の関西小劇場ブームの立役者です。今回はそんな辰巳さんに、『劇団そとばこまち』時代の逸話を中心に、演劇人としての魂の源を伺いました！

Ｑ、まずは原点のお話から。辰巳さんが芝居をはじめられたのは、高校生の時だったそうですね。きっかけは何だったんですか。

Ｑ、『劇団軟派船』はそれからも活動を続けられたわけですか？

Ｑ、その後、大学入学前に当時は漢字表記だった『劇団卒塔婆小町』に入団されたわけですよね。『劇団卒塔婆小町』はそれから知名度をどんどん上げるわけですが、劇団内はどんな変革期を迎えていたのですか？

僕が入団したのは1977年、第２回公演から関わっています。78年には路線の対立から先輩達が全員退団し、1・2回生だけで新生『劇団卒塔婆小町』としてスタート。僕が全面的に制作面を担当することになったんだけど、まだ入団して間もないのに不思議と恐さは感じなかった。それよりも「これで、思いきりおもしろいことができる、やってやる」っていう高揚感の方が強かったですね。
知名度を上げるきっかけになったのは、その年に初演出したつかこうへい作『熱海殺人事件』。好評を得て、翌年に演出や構成を新しくした『熱海殺人事件'79』で観客動員数1000人を突破した時が、今から考えると大きな変革期だったんじゃないかな。その後に、劇団名を平仮名の『劇団そとばこまち』に変えて座長にも就任したから、僕自身後に引けなくなった頃です。

Ｑ、観客動員が1000人というのは、その頃の関西小劇場にはなかなか見られない盛況ぶりですよね。

Ｑ、『劇団そとばこまち』時代は本当に、休むことなく次々と芝居を上演されてきて、『熱海殺人事件』をはじめ思い入れの強い作品が多々あると思うのですが、中でも特に印象に残っているのはどの作品でしょう。

Ｑ、そんなアクシデントに見舞われても『猿飛佐助』は観客動員数が2000人を突破していますよね？『劇団そとばこまち』が人気を博した理由を、辰巳さん自身はどう感じていますか。

Ｑ、最近では、気になっている劇団や演劇人はいますか。

Ｑ、同好会からだと、辰巳さんの芝居歴は今年で33年目ですよね。僕からすればとてつもなく長い時間に思えるんですが、芝居をやめたいと思ったことはなかったんですか？

Ｑ、最後になりますが、これから目指されること、やってきたいことを教えてください。

いつも折り目正しく、紳士的なイメージが強い辰巳琢郎さん。この日も、一つひとつ言葉を選ぶように、丁寧に質問に応えてくださいました。そんな辰巳さんにひとつ、素朴な質問。「だらしない癖とかないんですか？」。すると即答で返ってきました。「時間に、ルーズなんだよね…」。 普段の国内移動はもとより、海外旅行すら2度ほど成田でまたロンドンでも搭乗予定の飛行機を見送ったそうです。今日はこの後、新幹線で移動のご予定とのこと。発車時間ぎりぎりまでお付き合い頂けました。お時間に間に合うことを心から祈りつつ、本当にありがとうございました！

聞き手：坂田大地／劇団そとばこまち
文・構成：桑原豊子

辰巳琢郎：（たつみ たくろう） 俳優 大阪市出身。Ｂ型。京都大学文学部卒。 在学中は関西一の人気劇団『そとばこまち』を主宰し、役者としてだけではなく、プロデューサー、演出家として学生演劇ブームの立役者となる。 卒業と同時にNHK朝の連続テレビ小説『ロマンス』にて全国区デビュー。以来、知性・品格・遊び心と三拍子揃った実力派俳優としてテレビ、舞台、映画だけでなく、クラシックコンサートの司会や海外旅行・晩餐会のプロデュースなど幅広く活躍中。現在自身が企画、出演する『辰巳琢郎のワイン番組』（ＢＳフジ）が好評放映中。ＮＨＫ大河ドラマ『篤姫』には堀田正睦役で出演。８月からはミュージカル『サウンド・オブ・ミュージック』（東京芸術劇場ほか）にトラップ大佐役で出演する。